Desde hace tiempo exploramos cómo azúcares y edulcorantes se relacionan con obesidad, diabetes y cáncer. Ahora, una investigación reciente añade una nueva perspectiva: posible impacto en nuestra capacidad cognitiva. Veamos qué sabemos.
1.Azúcares y su Impacto 🍬
La OMS recomienda limitar la ingesta de azúcares añadidos a menos del 10% de nuestras calorías diarias. Esto es debido a que el consumo excesivo de azúcares añadidos está relacionado con obesidad, diabetes tipo 2, y sí, un incremento en el riesgo de ciertos cánceres, especialmente cuando contribuye a la obesidad【1】【2】【3】.
Un estudio destacado encontró que el consumo regular de bebidas azucaradas podría estar asociado con un mayor riesgo de cáncer de mama en mujeres postmenopáusicas【4】. Sin embargo, moderar el consumo de azúcares añadidos y preferir azúcares naturales presentes en frutas puede ser una estrategia más saludable.
¿Qué hay de los Postres Caseros? 🍰
Crear postres con menos azúcar no solo es posible, sino recomendable. Por ejemplo, reducir el azúcar añadida en un bizcocho de yogur a solo el 5% de los ingredientes totales, o utilizar fuentes naturales de dulzor como frutas, puede hacer tus delicias mucho más saludables.
Otras alternativas son añadir algún alimento que contenga azúcares intrínsecos como calabaza, plátanos, dátiles como os he explicado en estos artículos: bizcocho de kiwi, bizcocho de calabaza, desayunos imprescindibles ¿si o no?
2.Edulcorantes: ¿Amigos o Enemigos? 🧐
Los edulcorantes artificiales, como la sacarina, el aspartamo, el acesulfamo K y la estevia, han sido aprobados por la EFSA tras rigurosas evaluaciones de seguridad. Aunque investigaciones previas en animales sugirieron posibles riesgos de cáncer, estudios en humanos no han confirmado estas asociaciones【5】.
Sin embargo, un estudio reciente del proyecto NutriNet-Santé sugiere que un consumo muy alto de ciertos edulcorantes podría estar relacionado con un aumento en el riesgo de cáncer. Es crucial entender que estos resultados se observaron en consumos mucho más elevados de lo habitual【6】.
Los edulcorantes son una alternativa al azúcar. En el artículo sobre el «eritritol, el edulcorante de moda», comentamos que los edulcorantes se pueden dividir en dos grupos, los polioles y los edulcorantes acalóricos. En dicho artículo se informó sobre los polioles, y ahora me centraré en los edulcorantes acalóricos que son los mas utilizados: sacarina, aspartame, acesulfame k y estevia. Algunas características de estos edulcorantes son:
3.Actualización reciente: edulcorantes y deterioro cognitivo
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🔎 ¿Los edulcorantes sin calorías afectan a nuestra memoria y cognición?
👉 El estudio ELSA-Brasil (Neurology, 2025), con más de 12.000 participantes seguidos durante 8 años, observó que una mayor ingesta de aspartamo, sacarina, acesulfame-K y polioles como eritritol o xilitol se asociaba con un 62% de declive cognitivo más rápido (≈1,6 años extra de “envejecimiento cerebral”). La tagatosa no mostró esta asociación.
👉 Ya en 2017, la cohorte Framingham Offspring (Stroke) había descrito un mayor riesgo de ictus y demencia en consumidores frecuentes de bebidas “diet”.
👉 En cambio, ensayos clínicos a corto plazo con aspartamo no han encontrado efectos cognitivos inmediatos, y estudios de neuroimagen sugieren que edulcorantes como la estevia modulan circuitos cerebrales del gusto y la recompensa, sin traducirse necesariamente en deterioro.
⚠️ Aunque la evidencia aún es observacional y no prueba causalidad, la señal es consistente: el consumo diario y elevado de edulcorantes merece cautela, especialmente en personas menores de 60 años y con diabetes
Consejos Prácticos ¿Azúcar o edulcorante? 😌
- Moderación es la clave: Tanto con los azúcares como con los edulcorantes, la moderación es fundamental.
- Opta por lo natural: Prefiere los azúcares naturales de las frutas y limita los añadidos.
- Además, prioriza hábitos saludables globales (alimentación completa, actividad física, sueño, estimulación mental).
- Consulta a los profesionales: Una consulta de nutrición puede ofrecerte estrategias personalizadas para equilibrar tu dieta. Podéis solicitar consulta de nutrición oncológica online y consulta de nutrición presencial.
Conclusión:
La ciencia nos muestra que tanto los azúcares añadidos como los edulcorantes pueden formar parte de nuestra dieta, siempre y cuando se consuman con moderación y en el contexto de una alimentación equilibrada y saludable 🌟
BIBLIOGRAFÍA
1.OMS. Nota informativa sobre la ingesta de azúcares recomendada en la directriz de la OMS para adultos y niños. 2015 Feb 25;:1–6. Available from: https://www.who.int/nutrition/publications/guidelines/sugar_intake_information_note_es.pdf
2.Wang, M., Yu, M., Fang, L. & Hu, R.-Y. Association between sugar-sweetened beverages and type 2 diabetes: A meta-analysis. Journal of Diabetes Investigation 6, 360–366 (2014).
3.Johnson, R. J. et al. Sugar, Uric Acid, and the Etiology of Diabetes and Obesity. Diabetes 62, 3307–3315 (2013).
4.Romanos-Nanclares A, Toledo E, Gardeazabal I, Jiménez-Moleón JJ, Martínez-González MA, Gea A. Consumo de bebidas azucaradas e incidencia de cáncer de mama: proyecto Seguimiento Universidad de Navarra (SUN). Eur J Nutr. 2019 Octubre;58(7):2875-2886.
5.Liu L, Zhang P, Wang Y, Cui W, Li D. The relationship between the use of artificial sweeteners and cancer: A meta-analysis of case-control studies. Food Sci Nutr. 2021 Jun 23;9(8):4589-4597
6.Debras C, Chazelas E, Srour B, Druesne-Pecollo N, Esseddik Y, Szabo de Edelenyi F, Agaësse C, De Sa A, Lutchia R, Gigandet S, Huybrechts I, Julia C, Kesse-Guyot E, Allès B, Andreeva VA, Galan P, Hercberg S, Deschasaux-Tanguy M, Touvier M. Artificial sweeteners and cancer risk: Results from the NutriNet-Santé population-based cohort study. PLoS Med. 2022 Mar 24;19(3):e1003950
7.Gonçalves NG, Martinez-Steele E, Lotufo PA, Bensenor IB, Goulart AC, Barreto SM, Giatti L, Perim de Faria C, Molina MdC Bisi, Caramelli P, Marchioni DM, Suemoto CK. Association between consumption of low- and no-calorie artificial sweeteners and cognitive decline: an 8-year prospective study. Neurology. 2025;105(7)
