El día 27 julio se celebra el día mundial de los tumores de cabeza y cuello. Hasta el 80% de los pacientes con este tipo de tumores están desnutridos, y desafortunadamente, las pautas nutricionales adaptadas a estos pacientes no se implementan en la mayoría de los centros hospitalarios.
Las personas diagnosticadas con este tipo de cánceres tienen dificultades para alimentarse correctamente. Ello es debido por un lado a la localización del tumor, y también a los efectos adversos que provocan los tratamientos.
Este artículo, tumores de cabeza y cuello: alimentación y suplementación, presenta unas ideas básicas generales sobre el manejo nutricional de pacientes con cáncer de cabeza y cuello.
FACTORES DE RIESGO EN TUMORES CABEZA Y CUELLO
Estos cánceres representan un 5% de todos los cánceres que se diagnostican.
Se diagnostican 10 veces mas en hombres que en mujeres.
Engloban a los tumores que se localizan en la cabeza, cuello así como en la laringe, orofaringe, cavidad oral y nasofaringe.
Los principales factores de riesgo ambientales, y por lo tanto a evitar para prevenir, son el consumo de alcohol y tabaco y el déficit en la ingesta de alimentos de origen vegetal :
SÍNTOMAS DE TUMORES EN CÁNCER CABEZA Y CUELLO
¿Se puede curar un tumor cerebral? ¿Se puede curar un tumor de cuello?. Sí y las posibilidades son mayores cuando se cogen en la fase inicial. Por ello es importante estar atentos a los síntomas. Son síntomas que pueden aparecer en otras afecciones por lo que si aparecen se debe consultar con el médico para descartar que pudiera ser un incipiente tumor.
Algunos ejemplos de estos síntomas serían (1): Bulto en el cuello, llaga en la boca o en la garganta que no sana y duele, dolor de garganta que no desaparece, también dificultad para tragar; y cambio o ronquera en la voz.
TRATAMIENTO Y EFECTOS SECUNDARIOS EN TUMORES DE CABEZA Y CUELLO
Los principales tratamientos son la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia.
La resección y reconstrucción de la zona de deglución a menudo es extensa en estos tumores, lo que conlleva la ingesta suficiente de alimentos. Por ello en el manejo de la nutrición se debe incluir la suplementación: batidos u otro productos específicamente orientados a aportar altas cantidades de proteínas y energía.
La radioterapia produce muchos efectos secundarios que dificultan mucho la alimentación: mucositis, xerostomía, disfagia, odinofagia, disgeusia, pérdida de apetito entre otros.
Las dificultades para alcanzar la ingesta suficiente de alimentos provocan malnutrición con pérdida de masa muscular y en consecuencia, pérdida de efectividad de los tratamientos.
ALIMENTACIÓN Y SUPLEMENTACIÓN EN TUMORES DE CABEZA Y CUELLO
El principal objetivo del manejo nutricional en pacientes diagnosticados con este tipo de tumores es evitar la desnutrición y los déficits nutricionales (2). La desnutrición puede producir: mayor riesgo de infección, retraso en la cicatrización de heridas, debilidad muscular, mayor riesgo de complicaciones postoperatorias, reducción de la respuesta a la quimioterapia y la radioterapia y aumento de la tasa de mortalidad.
Los puntos claves serían:
1. Realizar la intervención nutricional temprana para corregir las deficiencias nutricionales preexistentes con revisiones periódicas a lo largo de los diferentes momentos de la enfermedad con el fin de optimizar el estado nutricional y corregir los problemas relacionados con la nutrición en cada etapa del tratamiento.
2. Plantear una pauta dietética con al menos 30 kcal/kg peso/día y con al menos 1,2 g proteína /kg peso y día. En muchas ocasiones debido a los efectos secundarios no se pueden alcanzar esas cantidades con los alimentos por lo que necesitamos aprender a enriquecer los platos. Es decir, aumentar la densidad nutricional del plato sin aumentar la cantidad.
Por ejemplo: se puede enriquecer un plato de crema de verduras incorporando diferentes fuentes de proteínas, y al final tomando la misma cantidad de crema de verduras tendremos mucha mas proteína.
Otro ejemplo sería recurrir a los suplementos; batidos que se pueden tomar en medias mañanas o medias tardes o utilizarlos en la elaboración de recetas. Así en la preparación de unos frisuelos en lugar de añadir leche, mezclamos leche y batido.
Estas recetas y otros consejos los podéis encontrar en la Guía Práctica de nutrición del Paciente Oncológico.
3. Adaptar a alimentación a todos los efectos secundarios de los tratamientos tal y como comentamos en el artículo sobre alimentación en la quimioterapia.
4. Observar la posible aparición del “síndrome de realimentación”; son alteraciones metabólicas que pueden ocurrir al introducir alimentos en personas que llevan un periodo largo de ayuno. Es necesario vigilar los niveles de fósforo, potasio…y modificar la pauta nutricional en consecuencia.
El manejo nutricional adecuado en estos tumores puede ayudar a:
*Mejorar la calidad de vida
*Mejorar los efectos del tratamiento antitumoral
*Reducir los efectos adversos de las terapias antitumorales
*Prevenir y tratar la desnutrición.
En NUTRICIÓN VIVE puedes recibir asesoramiento nutricional específico para tu tipo de tumor y estado de enfermedad.
BIBLIOGRAFÍA:
1. Cáncer de cabeza y cuello. En: www.cancer.gov
2.Talwar B, Donnelly R, Skelly R, Donaldson M. Nutritional management in head and neck cancer: United Kingdom National Multidisciplinary Guidelines. J Laryngol Otol. 2016 Mayo;130(S2):S32-S40
