La alimentación juega un papel clave durante el tratamiento oncológico. Saber qué alimentos no debe comer una persona con cáncer puede marcar la diferencia en cómo responde el organismo al tratamiento, en la calidad de vida del paciente e incluso en la evolución del tumor.
No obstante, siempre se debe personalizar la alimentación, especialmente cuando el paciente recibe tratamiento de quimioterapia ya que según los efectos adversos, las pautas alimentarias serán diferentes.
La importancia de la alimentación en pacientes oncológicos
Una dieta para pacientes con cáncer no solo debe aportar energía y nutrientes suficientes, sino también ayudar a:
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Reducir la inflamación.
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Fortalecer el sistema inmune.
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Minimizar efectos secundarios del tratamiento.
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Prevenir recaídas o metástasis.
Por eso, es importante identificar tanto los alimentos beneficiosos como los que pueden resultar perjudiciales. Vamos con estos últimos.
Alimentos que deben evitar las personas con cáncer
Al hablar de alimentos prohibidos en el cáncer, no nos referimos a una lista rígida, sino a aquellos que, según la evidencia científica, pueden favorecer un entorno inflamatorio, dificultar el tratamiento o incluso estar asociados a un mayor riesgo de progresión tumoral. Yo también evitaría los alimentos que carecen de valor nutricional. Piensa que en este proceso es fundamental cuidar la células sanas del cuerpo y por lo tanto todo que metas por la boca debe tener nutrientes apra esas células. Lo superfluo sobra en estos momentos.
Alimentos ultraprocesados y su impacto en el cáncer
Los productos ultraprocesados (bollería industrial, snacks, cereales azucarados, comidas precocinadas…) suelen contener aditivos, grasas de baja calidad, azúcares y sal en exceso.
Estudios han encontrado una relación entre su consumo frecuente y un mayor riesgo de distintos tipos de cáncer. Su bajo valor nutricional y su capacidad para inducir inflamación crónica los convierten en alimentos a evitar.
Carnes procesadas y su relación con el cáncer
Las salchichas, el bacon, los embutidos y otras carnes procesadas contienen nitritos y nitratos que, al metabolizarse, pueden formar compuestos potencialmente cancerígenos. La OMS ha clasificado las carnes procesadas como carcinógenas del grupo 1, es decir, con evidencia suficiente de su relación con el cáncer, especialmente el de colon. Se recomienda no consumir mas de 300g de carne roja a la semana ni mas de 21 gramos de carne procesa a la semana.
Azúcar y su efecto en la progresión tumoral
Aunque el azúcar no “alimenta” al cáncer directamente, sí puede contribuir a crear un entorno propicio para su desarrollo, sobre todo si su consumo es elevado y mantenido. Además, favorece la resistencia a la insulina y el sobrepeso, factores relacionados con mayor riesgo de varios tipos de cáncer. Se aconseja no consumir mas de 5 cucharaditas de azucar al día, si bien el riesgo se encuentra en productos procesados cuyo contenido de azúcar es muy alto. Puedes utilizar alternativas como canela, manzana asada, compota de frutas, plátano, calabaza asada. Tenéis mas información en el artículo: azucar, edulcorantes y cáncer.
Grasas trans y su influencia en la inflamación
Las grasas trans (presentes en margarinas, bollería industrial, productos fritos y muchos ultraprocesados) aumentan los marcadores inflamatorios y el riesgo cardiovascular, y podrían también influir negativamente en el entorno tumoral. Evitar estos lípidos es clave en cualquier dieta anticáncer.
Alimentos con alto contenido de pesticidas y toxinas
Algunas frutas y verduras pueden contener residuos de pesticidas. Aunque no siempre es posible comprar todo ecológico, se recomienda lavar muy bien los vegetales y, cuando se pueda, elegir productos de cercanía y temporada.
Bebidas alcohólicas y su impacto en la salud oncológica
El alcohol está considerado un carcinógeno del grupo 1. Incluso en pequeñas cantidades, se ha relacionado con un mayor riesgo de varios tipos de cáncer: mama, esófago, hígado, entre otros. Durante el tratamiento y recuperación, lo ideal es evitar completamente las bebidas alcohólicas.
Alternativas saludables para pacientes con cáncer
En lugar de enfocarte solo en lo que debes evitar, es importante centrar tu alimentación en lo que sí puedes y debes comer para sentirte mejor y cuidar tu salud:
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Verduras de todos los colores (ricas en antioxidantes).
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Frutas frescas (mejor enteras que en zumo).
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Legumbres y cereales integrales.
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Grasas saludables (aceite de oliva virgen extra, aguacate, frutos secos).
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Pescado azul y proteínas magras.
Durante al quimioterapia, tu ingesta de proteinas debe aumentar. Aquí tienes otro artículo con un menú semanal durante la quimioterapia.
Una dieta saludable para el cáncer puede variar según el tipo de tumor, el tratamiento y el estado nutricional de la persona. Por eso siempre es recomendable un plan personalizado nutricional.
Preguntas frecuentes sobre la alimentación en el cáncer
¿Puedo comer dulces de vez en cuando?
Lo ideal es evitar los dulces industriales y optar por frutas frescas o postres caseros sin azúcar añadido.
¿Debo dejar de comer carne roja?
Puedes consumirla ocasionalmente y en cantidades moderadas, priorizando carnes magras y de calidad. Lo más importante es evitar las carnes procesadas.
¿Puedo tomar suplementos alimenticios?
Solo bajo supervisión profesional. Algunos suplementos pueden interferir con los tratamientos oncológicos.
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